半山腰上，枫树林边的六角凉亭边，靳谦负手而立，看着那印有乔府标记的马车缓缓离去，直至消失不见。
“喂，佳人都已走远，不用再看了吧。”魏海拍拍靳谦的肩膀。
两人是同窗，如同手足之情，靳谦的心事，魏海看得出来。
“照我说呢，学生喜欢师傅的女儿，这也正常，但我听说乔太傅爱女心切，对于择婿一事，人品家世都看重。若是你以后不能如愿，也不要太过伤心。”魏海劝道。
虽然魏海曾经在乔氏一族的学堂里上过课，也得到过乔儒的独家指点，心里有些惧怕乔儒，但他对这位严肃的太傅实在喜欢不起来，刻板迂腐就是魏海对乔儒的印象。
靳谦突然笑了，“你小子，是还在记仇吧。以前在乔太傅那里上课的时候，你可没被少说。甚至有次功课没做好，乔太傅还告诉了你父亲。”
魏海撇撇嘴，挑眉道：“这是一方面的原因。另一方面，我是觉得，这样严肃刻板又挑剔的老头子，若是将来做你岳父，你的日子可不好过。”
靳谦却露出一个笑容，“放心，一切尽在我的掌握中。”
“哎，你是怎么知道，今天有歹人要掳走端静县主的？”魏海越发觉得这个同窗料事如神，神神秘秘的。
“自有线人汇报，总之我现在所做的，都是对咱们有好处的事情。”靳谦转身朝着下山的方向走去。
魏海跟在他身后，“你就告诉我呗，我们不是好兄弟么。”
“你太聒噪，下次再说。”
“好啊你，有事叫我帮忙，我都会来，我问你点事，你就不肯说。”魏海跟在后头喋喋不休。
回到府邸后的乔文芝，在母亲刘氏房中用晚膳的时候顺便说了偶遇顾旭表姐的事，刘氏微微皱眉，劝慰了女儿几句。
“我知道了，今日之事，不可再对外说。你先回去，早些洗漱，早些歇息。”刘氏将女儿额前细碎刘海捋了一下。
“是，娘也早些歇息。”乔文芝没有多逗留，今天，她确实也累了，尤其在山上狂奔了一段时间，好像身体都被掏空了，回房早点睡是正经。
晚间，乔儒在夫人刘氏这边歇息时，刘氏说了顾旭的事。
乔儒却不以为意，“不就是个还没进门的表姐，顾家知道孰轻孰重，好歹是堂堂侯府，结亲不讲亲戚关系，只讲门当户对。这么浅显的道理，高门世家都明白。”
刘氏朝夫君翻了个白眼，“不行，这亲事，我看算了。”
乔儒诧异看了一眼老妻子，“你说什么？这亲事我看最好不过，顾旭是嫡次子，文芝嫁过去不用管家，以后又能分得一份侯府家产，独立门户过日子。再说，靖安侯府也是根基深厚的老牌勋贵之家，嫡子嫡孙都有出息。一个未过门的表姐算什么呢？我去找靖安侯一说，他们就知道该怎么做了。”
刘氏露出一个怪异的笑，酸道：“你们男人是无所谓表姐表妹的，娶了一个高门妻子，再纳个表妹或者表姐做平妻或者良妾，不是更好？红袖添香，这事搁谁身上，谁都喜欢得紧。”
乔儒年轻时，也是丰神俊朗的状元郎，曾经有个远房表妹想嫁给他，不过乔儒最后没有娶表妹，而是娶了刘氏。