这还得了啊，摆明了就是过河拆桥。南越国的铜铁工具大多依靠中原进口，而且牡畜也是从中原输入的，经济上严重依附汉朝。
吕后有她的如意算盘，一心想置赵佗于死地，遏止南越的经济发展，等经济崩溃了，越人就会内乱，再出兵一举平定这个南方最大的诸侯王。
“娘的，我堂堂一个皇帝，去了帝号也就算了，于今这个蛇蝎吕后竟然反水，南越是我辛辛苦苦打下来的，经营了数十年，况且南越王又不是你吕后封的。我是不想让黎民百姓陷于战乱，才向你老公称臣的。”
赵佗越想越气，明明自己被羞辱了，出于礼节，他三次派内史藩、中尉高、御史平等到长安上书，规劝告吕后不要将南越按蛮夷对待，尽快恢复边关贸易。
吕后认为赵佗软弱可欺，于是对他的要求一概不予理睬，强行扣押了南越国的三位使者。一不做二不休，吕后真的是疯了，竟然出动军队到赵佗的老家河北真定，掘毁了其父母的家墓，削诛了他的兄弟宗族。
“是可忍，孰不可忍！”
“士可杀，不可辱！”
赵佗已经看清了吕后的阴谋，公元前183年自封为南越武帝，乘黄屋左纛，看你吕后有多大能耐，气死你个吕雉老娘们！
赵佗称帝的消息很快传到吕后那里，她勃然大怒，即刻削去了南越王的诸侯之籍，与其断绝使者往来。“一定是长沙王向吕后进了谗言，我得给他点教训才是！”
于是赵佗以此为借口多次发兵北上，攻打长沙国的边邑和南郡，打完了之后顺手打劫一些财物、粮食、铁器、马匹，又撤回了岭南地区。
长沙王被来势汹汹的南越军队吓得半死，苦于南越国的多次侵扰，被赵佗打怕了、打疼了的长沙王不断派出使者，向汉朝中央求救。
“嘿嘿！没有想到赵佗这小老儿还真不怕死，公然挑衅我大汉天威。”吕后在朝会上怒不可遏，决定派隆虑侯周灶率领汉兵，计划翻逾越城岭，取灵渠严关之道，以图南越国。
当时正值南方炎热多雨的季节，北方士兵难以适应南方的水土气候，许多士兵还在路途中生了重病，死亡的人数很多。
赵佗知道来者不善，遂派重兵把守设在越城岭的关口，与汉兵对抗，用不着出击，汉军已经成了强弩之末，打仗就不用说了。经过几次交锋，汉兵没有占到便宜，始终未能逾岭，进入南越国境内。
汉越双方的军队相持了一年多，直至公元前179年吕后病死之后，汉军主动撤军，双方才因此休战。
在赵佗去世的前一年，一个算命先生闯进南越王宫说，十万秦田的龙脉脉象异常，得举行一场事，方可让南越国的国运持续300年以上。
赵佗不以为然，认为江湖术士不可信，没有采纳先生的建议，只是赏给了那先生数百金，笑着打发他走了……
汉朝换了皇帝以后，又主动与南越修好关系，得已保全下来的南越国继续独立自主，赵佗身体很好，熬死了九个儿子，到103岁那年，才无疾而终。
越南史学家黎嵩这样评价赵佗，他说，“（武帝）乘秦之乱，奄有岭表，都于番禺，与汉高祖各帝一方，有爱民之仁，有保邦之智，武功慑乎蚕丛(安阳王蜀泮)，文教振乎象郡，以诗书而化训国俗，以仁义而固结人心，教民耕种，国富兵强……真英雄才略之主也。”
看来越南人民还是把赵佗作为越南历史上的第一个皇帝对待的，可见赵佗对古代越族地区贡献是相当大的，在越人心中的地位是相当高的。
即位的孙子赵胡（也叫赵眛）是典型的“”，对汉朝的依附日渐加深。不过他在位的十多年间，也学祖父的样子，依旧称病没有去长安朝见皇帝，因而他害怕一去不复返。
到了汉武帝刘彻的时候，汉朝实力大增，但是经过三次对匈奴的大规模战争，元气大伤，南越这块大肥肉暂时还没有实力也没有理由吞下去，收归汉朝的版图。