昭文二十五年，正月初一。
皇城晟都方下过一场大雪，各家各户的房檐屋顶上都覆上一层崭新的白。
晨间天一亮，镇南将军府的下人们已经开始忙活起来。小厮们提着扫把在院子里清扫积雪，丫鬟们则在厨房里进进出出，为新年的第一顿家宴做准备。
东院的管事嬷嬷也早早赶到琼英院，拎着提前备好的贺礼，叩响了楚家二小姐的房门：“小姐，该起床了。西院的姑老爷和姑太太还等着您去拜年呢！”
楚卿迷迷糊糊地睁眼，从被窝里探出半个头，挣扎一下，又缩了回去。
今年的冬天太冷了。
昨夜的风雪吹了一整夜，刺骨的北风顺着窗缝渗进来，冻得楚卿一夜没睡安稳。眼下好不容易踏实睡了一会儿，又要被迫起床拜年。
楚卿缩在被子里，长长叹出一口气。没办法，谁让她现在在别人的身体里，身不由己呢！
她原是当今朝中的三品大员，五年前女扮男装入朝为官，去年年初刚升到礼部尚书的位置。只可惜，三品尚书的位置还没捂热，她就葬在了一场大火中。
楚卿对那场大火的记忆并不清晰。她只记得那天是中秋宫宴，宴会上突发大火，有人趁乱将她打晕。等她再醒来，已经被大火重重围住，失去了逃生的可能。
她在熊熊火海中失去意识，时隔半年再次睁眼，竟成了镇南将军府的楚二小姐。
听琼英院的下人说，原主楚二在三天前不慎落水，受了风寒，一连高烧三天不退，中间最严重的时候，几乎断了气。多亏请来的郎中医术高明，才将人从鬼门关抢回来。
可只有楚卿自己清楚，在那之后醒来的并不是楚二，而是与楚二同名同姓的自己。
楚卿是在昨日清晨醒的，眼下已经在将军府住了一日。凭着楚二身体中残存的记忆，和从下人口中套来的闲言碎语，楚卿也算弄清了自己的处境。
镇南将军府分东西两院，楚二母女住在偏僻阴冷的东院；姑父姑母一家则住在条件更好的西院。
自十六年前，楚老将军战死疆场，楚二的姑父一家便以照顾楚二母女为由，搬进了将军府的西院。
西院的人贪图楚家家业，处处刁难楚二母女。楚二母女一向不愿与他们多往来，只有逢年过节才会象征性地上门拜会。
今天是大年初一，按规矩，晚辈都要晨起给长辈拜年。楚卿自知逃不掉，便裹着被子去给门口的柳嬷嬷开门。
柳嬷嬷是楚二母亲蒋氏身边的人，眼下她亲自来叫楚卿，正是蒋氏的意思。
虽然两家不睦已久，但面子上的功夫不能省。若是今日楚卿偷懒不去拜年，西院的人保准又会给她扣个“不敬长辈”的帽子，到时免不了一顿责罚。
楚卿虽然困得上下眼皮打架，却不想蒋氏为难，草草梳洗换好衣裳，跟着柳嬷嬷一同去了西院。
路上，柳嬷嬷忍不住叮嘱：“小姐待会去了西院，莫和高家人起争执。姑老爷说什么，您只管听着，左耳朵进，右耳朵出，千万别放在心上。夫人已经吩咐人准备早膳，等咱们从西院出来，就回霜颐院陪夫人用膳，好好过新年。”