越过花丛，他看到有一道纤瘦修长的身影，茕然孓立于清夜的重重花影之中，身边一张几案上展着笔墨纸砚，燃一盏罩纱灯。那人不时徘徊，像是在等什么人，良久才站定，长长叹息一口，走回案前提笔。
竟然还有一人离席在此。顾非熊走近几步，在一丛花后站定，纵横花叶隐去身形，借着纱灯柔柔微光细看。古人都道是城头看雪，灯前看月，舟中看霞，月下看美人，另是一番情景。而今不过是在莳芳楼后园小小一隅，一人而已，眼见那人肌肤如雪，身形如皎月，颊上映灯影如霞，雪月灯霞，在这一人身上看了个齐全。
夜晚晦暗，顾非熊只能看到他走笔流丽，酒意上了眼，纸上写了什么就看不分明，便又向前走了几步，不料脚下牵动了地上卧着的荼蘼枝子，一只小猫惊了噌地从花中蹿出，滚到那人脚边去了。
低头见猫儿在他小腿上直蹭，那人就弯腰将它抄起来抱进怀里，也不说话，只安安静静地抬眼向顾非熊这边看过来，眉目一片恬淡，如同从未见过生人的林中鹤，静静注视着迷途的樵客。而那双眼睛却并非天真澄澈，反而是笼着薄雾，一片烟水茫茫，睫毛低低垂着，衬在一张莹白的面孔上，越发显得一双眼烟皴墨染。
此夜来莳芳楼的人，多半都是雍京中权贵名士，豪族纨绔，顾非熊大多识得，再不济见过也总有一二分眼熟，当中没有这样的人，乍见清冷，随即便如坠身软红尘，顾非熊的目光胶着在他身上一般，月与灯的映照下，觉着那一张冷冰冰泛着幽光的面容，也带了几分旖旎。
那自然就是楼中人了。顾非熊心下道。自己果然是许久不曾来过莳芳楼了。
自知踪迹暴露，顾非熊也不躲闪，大方方从花阴中走出，也站到几案前，见纸上写的无非几句惜春将暮的前人诗，微微一笑，就着那人的手握住笔，题了四句：
绣被凭谁寝，相逢自有因。亭亭临玉树，可许凤栖身。
顾非熊夜游园中所遇这人，正是陶墨。陶墨看着纸上行云流水的字一一落下，暗自深深呼吸一口，偷眼去看，不想正撞上顾非熊目光，一眼望入，如弱水之渊，鸿毛不浮，不可渡越，不由看得出了神。眼前这人身形颀长，一身素玉宫锦的圆领袍子，领口袖口暗线织了九皋鸣鹤，腰间碧莹莹一条葱根绿的玉带，束出一握腰身，血红的玉佩绦子长长缀着压住衣摆，越发显得长身玉立，风流俊俏。虽然腿脚不利落，却无一点跛足的局促难堪，行走起来时，步履缓慢，从容有度，连那一点顿挫都不显滞重，反而优雅轻盈。相貌也生得好，尤其一双眼睛直如春水渌波，眼尾略带桃花色，足称得上温润如玉，观之可亲。
陶墨静静立着，一语不发，右手任顾非熊持着笔，而顾非熊的左手还在轻轻抚弄他怀中猫儿的头颈。
顾非熊好南风出名，爱猫也是出了名的，他早见陶墨怀中是一只纯黄金丝的四时好。都道是金丝宜母猫，铁色宜公猫，然而黄者多牡，黑者多牝，这只却又是金丝中难得的牝猫，心头喜爱，伸手去逗弄那猫。小猫也不记恨他方才险些踩中自己，一个劲儿地去蹭顾非熊的手。顾非熊仍保持着当下半抱着陶墨的动作，就在它颈中拿指尖轻轻搔着，小猫遂了心意，喉咙里呜噜噜的撒娇。
顾非熊何等人也，相府里的花都比别处多开几日，很快那小猫就按耐不住，探出头来细声叫着拿两爪轻轻去扑顾非熊的手。顾非熊这才放开陶墨，两手要去接那猫。
“顾相教我好找。”一道清亮亮脆生生的声音从假山后的小径传出，紧接着徐离婴带着他浩浩荡荡一众僮仆班子转出来，一群人声势浩大地向顾非熊行了礼，把那猫惊得又缩了回去。
“婴公子上回才嫌我不解风情，这会儿怎么又到处寻我？”顾非熊调笑道。
徐离婴笑着佯嗔：“谁要你来解什么风情了，可别教那些糟心烂嘴的听了去，又编排我。我才想着为顾相引荐陶墨相公，不想你们二人已经见过了。”
陶墨略有些吃惊，躬身行礼道：“陶墨不知是顾相纡尊到此，万望恕罪。”
那恰到好处的三分讶然，三分惊惶，三分羞赧春情，一分若即若离的示意，真得不能再真，莫说是顾非熊，连陶墨自己都要觉得是真的了
原来这就是陶墨。顾非熊借着伸手一扶他的功夫，不着痕迹地端详了一番。手底感觉薄薄衣料下的小臂骨肉匀停，但是以一个男子来说，又有些过于纤细了，好像再用力些，手中臂骨便会从中折断。
婴公子说要去前院见礼，带着一干人又轰轰然离去，并不像往常那样亲自陪着顾非熊寒暄。顾非熊觉得哪里奇怪，却又说不上。陶墨走近些，又盈盈行了一礼，道：“顾相今夜要是得闲，不妨到敝处小坐，陶墨为顾相备些茶果解酒。”
“近来有些春乏，下人早备了回府车马，就不多打扰了。”顾非熊温和有礼地谢绝了，低头接着逗弄陶墨抱着的小猫，轻轻点着那湿漉漉的小鼻子，“陶墨相公这猫儿倒难得，不知肯不肯割爱。”
“顾相府上收罗海内奇珍，难道还少陶墨这一只猫儿吗。”陶墨任由顾非熊自他手中将那黄猫接过去抱在怀中好生亲热，手指却在还没全然松开之时，暗暗在小猫后腿上用力掐了一把。
顾非熊只觉怀中的黄猫突然像是被蝎子蛰了，尖锐地长声嘶叫，浑身的尖细毛发炸起来，猛地暴起挥爪就是一记，噌地一声蹿出他的手臂跳到地上，钻入花丛中不见了。