雪夜霜寒,万籁俱寂。
任何一点声响都好似放大无数倍。虽说卓枝的声音轻之又轻，可东宫难以装作没听见。锁头松动的声音戛然而止，东宫停手,他闭上眼睛不语。
檐下结着排冰莹剔透的冰溜子，只听“咔嚓”一声响,倏然断掉落尽厚厚的雪地里。
“孤，并非为了赐婚之事,”他压下心中战栗的紧张感,正要开口却觉肩上一重，某位醉鬼眼眸紧闭,呼吸浅浅睡过去了。
东宫心中顿觉如释重负，他自嘲一笑。
屋中炉火未起,只稍稍一坐，便冷得浑身发僵。正房仍是如此，耳房更不消说，又冷又渗。
阿枝醉倒，人本就不清醒,若遇冷则伤寒易病......东宫将她扶到炕上,脱掉短靴,就见卓枝迷迷糊糊间拽起棉被，顺势滚进去，霎时包裹的严严实实,只露出张巴掌大小的脸。
东宫心觉可爱,嘴角噙着笑意，拨弄炉火，很快室内温度渐起。
他浸湿帕子，正欲擦手,恍惚间想起中箭那日。
那日肩上中箭，慧同和尚以小刀剜去腐肉，敷上草药。草药汁混杂着污血，气味古怪刺鼻。火蒺毒性虽弱，可他中毒反应分明，晕眩昏沉，头又重又沉。
阿枝正是那时到的，他也如这般浸湿帕子......他喝过药，心神不定，眼前恍惚仿佛重新回到清和堂。
重回到那个温暖的春夜，阿枝着彤袍，簪并蒂莲，红的袍粉的花瓣，渐欲迷人眼。阿枝倚靠着碧色迎枕，她垂下眸长睫如羽，乖乖巧巧。
他心神微漾，情难自控俯身不住欲亲吻那双眼眸之时，阿枝忽的抬眸看来，似是诧异，旋即满眼平静，清凌凌的眼倒映出他的意乱/情迷。
悚然一惊，肩上刺痛更甚，提醒他这不过是场了无痕迹的梦。
帕子湿冷，水珠子连成一串，滴滴哒哒落在盆中，荡漾起层层涟漪。东宫掌心湿冷，他低眼试水温，触手冰凉，又提起黄铜大壶，将热水缓缓注入盆中。
他不得不面对，从来不肯深思的问题。
扶风那日，他忽见阿枝臂上小字。心神大震，之所以急急离去，只是为了不失态。将旁人小字印在臂上，不言自明，或许是檀卿相亲......他不愿细想，反是想到阿枝并非只爱娇娥，果真是喜欢男子的。
随后便知，居一不过是误会。
那时他被满腔欢喜蒙蔽心智，不肯面对另一个可能性。阿枝或许根本对男子无意，只是他百般纠缠，阿枝碍于身份不好直言。思及梦中种种，他夙夜难眠，想问阿枝却不能开口。
一声呢喃，打破了他的心不在焉。
——“咳咳......”
卓枝裹着厚棉被，炉内火正旺，炕也烧的暖和。她越躺越热，浑身粘腻生汗，头晕乎乎，嗓子又干又疼，终于挣扎着睁开眼睛，低声呢喃：“茶，喝水。”