早饭时，出来王爱颐之外孙家的餐桌上又多了一位不速之客——张艾。
显然是对做在桌子对面的王爱颐非常畏惧，张艾表现得有那么一点点畏手畏脚，但她之所会在大清早开好几个小时的车，前往位于郊区的孙家，绝对是有所图谋的。无论如何，张艾不会因为一些尚未发生的危险，就此放弃自己的追求。因此一边小口小口地喝着皮蛋瘦肉粥，一边有一句没一句地聊着关于孙筱悠的过去。她的童年时代，她的少女时代。
简而言之就张艾和孙筱悠曾经同床共眠过的那段岁月。
虽然张艾只不过是孙家保姆的孩子，但怎么说呢，孙家的基业并不是从天上白白掉下来的，它们是孙氏夫妻通过自己的努力，一点一点的积攒而成的。因为孙筱悠的幼年时期，正好处在夫妻创业最艰难和忙碌的时间，因此夫妻两人对女儿的关注的确少了那么一点点。倍感寂寞的她的确需要那么一个玩伴。
因此，张艾这个不光年龄与孙筱悠相当，而且身份和来历都很清白，而且自身性格也不错的姑娘(至少夫妻两人这么认为)，就那样一步步地融入到她的日常生活之中。
用小勺子搅着碗里的粥，张艾眉飞色舞地讲着两人共同的糗事。
慢慢的，罗琼听出来了，感情这姑娘大清早地赶过来，是为了给自己拉感情刷存在。可是，倘若两人的感情真有张艾说得那么好，为什么在出事之初张艾没来看她，反而在自己破格提拔了马君雅和柳瑟瑟这两人之后，这才屁颠颠地跑过来重温旧情。
菇凉，你不觉得自己的补救措施做得也未免太晚了一点点嘛？
既然对方并不是真心实意在关心自己，那么罗琼也不认为自己需要对这样一个人花费太多精力，因此她礼貌地应酬着这姑娘。算不上热情，也不会彬彬有礼。怎么说呢，罗琼身上现在展现出来的这种复杂，完全和她在母亲身边生活的那整整二十六年时光有关。
因为母亲是个绝对无法容忍拒绝和抵抗的人，拒绝母亲的意愿，哪怕是最微不足道和最无关痛痒的那些，唯一的下场就是死亡。罗琼的成长过程决定了她永远不会真正拒绝一个人。但由于母亲不喜欢热情和主动的人，在她看来那是野心勃勃和不好掌控的象征。
当一个孩子表现出不容易被母亲掌控的个性时，唯一等待他的下场也只有死亡。
因此罗琼为人处事也不会太过热情，总而言之她就是一座被终年不化的浓浓雾气笼罩的森林，没有任何人，包括她自己能够知道她的真实想法。她的一举一动都被无数外界影响着。
没有自己的边界，这恰恰也是女性的通性，被整个世界强行赋予的通性。
就像所谓的女人味。
至于罗琼的母亲，以男人的标准她是一个相当能干的女人，至少在生育这个方面那女人的强大是无可比拟的。从十六岁嫁给罗琼父亲起，到罗琼五岁父亲在外面有了人，彻底和妻子分居为止，她为丈夫一共生了八个孩子，只可惜这些孩子全都是女孩。
这些在男权社会里标榜着妻子无能的女孩，除了最识相的罗琼之外，其它的全都死在了成长之路上。她们那细小的尸骸全都被母亲埋在后后院那块菜花地里。
也许是觉得自己杀戮太甚，也许是心中惶恐，每年七月半母亲总会偷偷祭拜这些孩子。而这也就是罗琼在这么多年以后依旧记得母亲秘密的原因。
不，她曾经亲眼见过，并亲身体验过，母亲是如何处死那些不遵照自己意愿行事的孩子。
用力地将脸挤得象花儿一样笑着，搜肠刮肚地回忆这有关两人成长的趣事，卖力地扮演着昔日好友，但遗憾的是罗琼对待自己永远都那么不冷不淡。张艾心里愁云一片，本来就不太专心的她，慢慢地就失去了兴趣，最后匆匆寻了个借口，不再搭理罗琼。
在她看来，与其将力气花在那个和活死人没什么区别的老板身上，不如节约起来，去做另外一些更有用，更能扭转自己处境的事。
……
第三十四日的工作，平淡到与往日没什么区别，在午餐时间罗琼依旧没有看见霍菁，但却意外地看见了康家武，也就是那个在拍卖会后帮霍菁治疗鼻子的男医生。