“山门失守！”暗处的一株楠木上，一名哨兵对身后的同伴道。那同伴连忙从腰间抽出一只竹筒，小小的烟花瞬间窜上半空，又是一朵暗红色的腊梅。
“腊梅！”山顶上，侦查的哨兵对迎客台大喊道。
魏永澄点了点头，他本就没指望陈嘉运的尚方宝剑能吓退野心勃勃的沈重山。
可下一刻，那哨兵又喊了一声：“又是一朵腊梅！”
又是一朵？魏永澄心下一惊。
一朵代表计策失败，两朵代表有突发状况，这是他们事先统一的暗号。可突发事件具体是什么却无法再通过烟花表达，他只能以此为警戒，等待山下的哨兵上山来汇报具体情况。
“第一道防线戒备。”想着，他沉声道。
哨兵得令，当即释放了一朵淡金色的向阳花。
关勇仰头看见了，嘿嘿一笑，对沈重山道：“大半夜的放向阳花，这不是故意让人找不着北吗？”
“找不找得着北有什么要紧？”沈重山哼了一声，“他们只需要看准下山的路，抱起石头使劲砸就行了。这么歹毒的主意，阮哥儿也狠得下心，看来是真不打算给咱们留活路了。既如此，咱们也不必客气。礼尚往来嘛，就送他个应景的礼物，大过节的，也让他红火一把！”
“你......你们知道......”趴在关勇肩上的陈嘉运把他们的对话尽收耳底，不禁大惊失色。
“哟，您老还醒着呢？真是不容易，出了这么大的变故，咱们还以为你已经撑不住晕过去了呢！”沈重山轻轻一笑，“不过陈大人你说说你，都这么一大把岁数了，何必还来虞州这种龙潭虎穴，掺和别人的家事呢？要说圣命难违吧，本官也能理解，大不了睁一只眼闭一只眼，大家互相方便。可你不愿意啊，非要跟本官对着干，弄得本官想当好人也当不成。要说你这人都在我们手里了，也该收敛一点，没事装装晕啥的，蒙混过去，多好！可你非要抖这个机灵，这下可好，又多给本官一条杀你的理由。本官原想着杀伐太多，要积些阴德的。可被你这么一闹，竟是非下手不可了！你说说，这事弄得......”
“你......”陈嘉运不由瞠目结舌，“沈重山，你莫要太狂妄！当今天下还远不到群雄逐鹿的时候，圣上政权稳固，你没有胜的机会！”
“胜？”沈重山轻蔑一笑，“那得看怎么说了。要说皇宫里那个金灿灿的位子，本官眼下的确还不够实力——当然，也没那个兴趣。但西南地大物博，又是本官的故土，本官倒是颇为喜欢......”
“你......你想同太子划分疆土，另立邦国？”陈嘉运越发讶然。
沈重山闻言不禁哼笑出声：“陈大人，你看看，要我说你什么好？一转眼又给自己寻了一条必死的由头......”
“沈重山，你是疯了吗？”陈嘉运却充耳不闻，爆喝道，“你知道自己在说什么吗？这是谋反！凌迟抄家诛九族的大罪！”
“啧啧啧啧啧......”闻言，沈重山却嫌弃地掏了掏耳朵，“陈大人，这么大声说话很失礼的。你这么重礼的人，这样做不好吧？”
见他一脸轻浮，竟似毫不在意，陈嘉运越发惊怒，不由痛心疾首道：“沈大人，为人为官都贵在清醒自知。东宫是什么心性你了解吗，就敢跟他做交易，可知与虎谋皮，从来都没有好下场！”
“好下场？什么算好下场？”沈重山老神在在地道，身下白马脚步不停，在幽谧的夜里踢踏出一片欢腾。
“你这是什么意思？”陈嘉运不解。
“你看，大人根本不知我意，又何苦费心为本官的将来做考量呢？”沈重山悠悠道，“每个人的性子不同，执念不同，就不要刻意用自己的见识去揣摩对方。对大人而言，好下场大概就是一家人围炉而坐，老来衣锦还乡，共享天伦之乐。但这些在本官这里早就是不可能了。”