新式步枪成功试枪之后，石熊拍板决定开始大规模的生产这款步枪。
当然，所谓的大规模生产，以现在的生产能力和技术能力而言，一天也就是生产五六支步枪的样子。这还是在动用了十座水车充当动力之后的速度。
没办法，在改良的蒸汽机出现之前，水力就是最好的动力了。
“是不是找个机会让四大炼金士把改良蒸汽机弄出来？”石熊看着那些齿轮在水车的带动下艰难转动的场景，脑海中不由的蹦出了一个念头。
后世一提到“蒸汽机”这个名字，百分之九十九的人脑子里浮现出来的第一个名字就是瓦特，后世绝大部分人都认为蒸汽机是瓦特发明的。
其实这是一个错误的认知。瓦特只是改良了蒸汽机，蒸汽机并不是瓦特发明的。
石熊前世身为博物馆的工作人员，他自然清楚世界上第一款利用蒸汽做动力机器其实早在公元前一世纪就出现了，那是一款名字叫做“汽转球”的东西。
希罗是古罗马伟大的数学家、发明家，因为受到克特西比乌斯著作的影响，他一生之中发明了很多东西。比如说利用风力做动力的风轮，比如说利用蒸汽做动力的汽转球。
其实汽转球只是希罗的发明的一款玩具而已，就是一个空心球和一个装有水的密闭锅以两个空心管连接在一起，而在锅底加热使的水沸腾然后变成水蒸气然后由管子进入到球中，最后水蒸气会由球体的两旁喷出并使得球体转动。
汽转球对于希罗来讲就是一款比较新奇的玩具，并没有什么实际用途，但在学术上来讲，这款汽转球就是公认的世界第一款蒸汽机的雏形。
法国物理学家丹尼斯巴本在1679年的时候，在观察蒸汽逃离他家的高压锅后，就制造了第一台蒸汽机的工作模型。而1698年托马斯塞维利和1712年托马斯纽科门制造了早期的工业蒸汽机。
而这个时候，瓦特还没有出生呢。
詹姆斯瓦特之所以出名，就是因为他运用科学理论，对之前的那些效率低下的蒸汽机进行了一系列改进和发明，比如分离式冷凝器、汽缸外设置绝热层、用油润滑活塞、行星式齿轮、平行运动连杆机构、离心式调速器、节气阀、压力计等等，使蒸汽机的效率提高到原来那些老式蒸汽机的三倍多，最终发明出了真正的工业蒸汽机。
所以，瓦特先生对蒸汽机只是进行了改良，而不是他发明的蒸汽机。
石熊前世虽然不是工科生，但蒸汽机这东西的工作原理早在初中的时候就学到了，石熊也不是没有见过先进的蒸汽机，所以对于蒸汽机的了解，他绝对要比瓦特强得多。
石熊记得，在去年也就是1765年的时候，瓦特就已经开始对蒸汽机进行改良了，这时候的瓦特应该已经将老式的纽科门蒸汽机的冷凝器与气缸分离开来，使得气缸温度可以持续维持在注入的蒸汽的温度，并在此基础上很快建造了一个可以连续运转的模型。
但距离瓦特制作出第一台工业蒸汽机还有几年的时间。
如果石熊要是愿意的话，他完全可以在瓦特拿出第一款工业蒸汽机来。
只是现在要想研发蒸汽机，真的是力有未逮啊。
四大炼金士在忙活新枪的制作问题，而且还要研发真正的小口径迫击炮，他们身上还担负着其他的职责，比如说让阿古斯特还在培训牛痘接种人员。
阿古斯特的工作也很重要，天花实在是太凶恶了，石熊可不想自己的士兵明明在战场上占据了压倒性的优势，却被小小的天花病毒杀的全军覆灭。
“科研人员还是少啊！看样子得等汉克在欧洲找的科学家到来之后才能改变现在这种状况了。”石熊默默地想着。